十二指腸はＣ字形にカーブしている。
　そこにぴったり入り込んでいる長さ15㎝ほどの器官が膵臓です。
　膵臓は、十二指腸と管（膵管）でつながっていて、膵液を分泌しています。その量は1日あたり１L。

　膵液は、３大栄養素すべてを分解する消化酵素をふくんでいるのが特徴です。
タンパク質を分解するトリプシン、炭水化物を分解するアミラーゼ、脂質を分解するリパーゼ。膵液がないと、食べたものの消化がうまく行えなくなってしまいます。
　トリプシンは、分泌されるときはトリプシノーゲンという不活性の形をしていいて、膵臓自体を消化しないようなしくみになっています。
　しかし、なにかの原因で酵素が膵臓自体を消化してしまうことがある。これが急性膵臓炎。消化腺としてのはたらきのほかに、膵臓にはどんなはたらきがあるかな？

　ホルモンを分泌する内分泌腺としてのはたらきです。
　膵臓に膵島とばれる細胞の集団があちこちにあります。ホルモンはこの膵島から分泌されます。ホルモンには2種類あり、血液中のブドウ糖の量を下げるインシュリン、ブドウ糖の量を上げるグルカゴンです。聞いたことがある人も多いと思うけれど、膵島はランゲルハンス島ともよばれることもあるんだ。

　膵臓のはたらき→消化酵素を分泌する外分泌腺
　　　　　　　　→ホルモンを分泌する内分泌腺

登録販売者試験対策として、こんなふうに整理しておこう。